最震撼人心的是最后一场角斗，被诬陷而沦为奴隶、进而沦为角斗士的大将军马克西姆斯凭借本身丰富的作战经验逐步成为最著名和最受欢迎的角斗士之一，为了向剥夺自己自由和家庭幸福的邪恶的新帝康墨迪乌斯复仇，他在竞技场上向新帝发起了挑战，那个集懦弱和阴险于一身的新帝最终与马克西姆斯展开一场一对一的生死角斗。

角斗士第一次在历史上露面是在公元前264年，罗马的贵族在过世的父亲的葬礼上挑选了三对角斗士进行决斗。那时的角斗士间进行的决斗是宗教葬礼仪式的一部分，传统意义上只有地位极尊贵的高级贵族才能在葬礼上享受这种仪式。

不过随着时间的流逝，好战尚勇又崇尚及时行乐的古罗马人就发现这是一项有趣的运动。举办角斗比赛便成为古罗马人展示财富权贵、庆祝胜利和增加声望的平台。在古罗马历史上，角斗士表演都是由显赫贵族出资举办的，免费向人们开放。

按照惯例，在举办角斗大会期间，所有罗马市民甚至包括普通奴隶都可以享受休息的权利并得到免费的饮食，并且还可以免费观看表演。角斗士的表演为古罗马社会各个阶层的人们提供了娱乐，古罗马最高执政官更是频频借助举办角斗大会来显示他们至高的权利并取悦民众。