黑羊寓意“不孝子、恶棍、败类”。羊毛寓意“奖赏”。在希腊（Greece）：山羊寓意“男性性能力”。山羊皮寓意“智慧女神阿西娜（Athena，Goddessofwisdom）”。公山羊寓意“繁殖、多产、保护、下地狱者”。
就如民间四大吉物中的「龙」、「凤」和「麒麟」，有谁看过它们的真实模样呢。它们都是通过各种美好的传说，而活在中国人的精神空间里。再如民间每于老年人寿诞时送上「寿桃」，以祝福老人健康、长寿、幸福，这个习俗可以追溯到两千多年前的传说。
此外，众多流行于民间的赠礼亦多属谐音取意的山羊雕塑。赠赴考书生以糕和粽子，糕谐音「高」，粽谐音「中」，寓意「金榜高中」的美好愿望；赠予新婚夫妇以枣、栗、桂圆和花生四样物品，寓意着「早生贵子」或「立生贵子」的美好寄望。
汉语中，“羊”与“样”通用，因此自古以来，国人把节视为“吉祥”的象征。在西方，人们认为由于羊的多产，给他们带来了生机和希望。西方人不但创造了白羊宫和摩羯宫（其神像为羊首鱼尾结合体），而且又将它作为“牺牲”来供奉上帝。